Freenet est un réseau informatique P2P tout comme Shareaza ou e-mule .
Comme tous les Peer to Peer, l’utilisateur paramètre la bande passante réseau attribuée et l’espace disque utilisable .
Freenet se distingue des autres car il permet d’assurer l’anonymat et un cryptage des communications . Il utilise une architecture à clés publiques / privée.
Il est décentralisé et bâti au dessus d’Internet . Il offre la plupart des services actuels d’Internet (email, téléchargement, sites web, etc.) .
Techniquement, les informations de Freenet sont stockées dans chacun des ordinateurs du réseau .
L’espace alloué par le nœud sert à stocker des fragments de données du réseau encryptées dans un cache local .
L’utilisateur ne connaît pas le contenu de ce cache et des données qu’il stocke puisque les données y sont cryptées .
Pour récupérer une information, identifiée par une clé unique, l’ordinateur client demande à d’autres ordinateurs du réseau la clé en question .
Ceux-ci peuvent la renvoyer ou, s’ils ne l’ont pas dans leur cache, peuvent la demander à leur tour à d’autres nœuds .
Un ordinateur qui demande ou envoie un contenu ne s’identifie pas, car il peut avoir initié l’envoi ou la demande d’envoi, ou l’avoir simplement relayée .
De plus, un ordinateur qui fait transiter une information peut en garder une copie dans son cache . Ainsi, les données les plus demandées sont présentes dans plus d’ordinateurs et sont plus faciles à obtenir : les données se déplacent dynamiquement sur le réseau en fonction de la demande . Les données jamais demandées sont peu à peu remplacées par d’autres et disparaissent du réseau après un délai indéterminé.
Il est également impossible de supprimer ou de censurer une information et la conception décentralisée du réseau interdit à quiconque de stopper son fonctionnement .
Ce réseau permet ainsi d’assurer la liberté d’expression notamment à travers de sites webs par exemple dans les pays victimes de dictatures ou il est délicat d’exprimer des idées différentes de celle du régime en place .
Ce réseau présente aussi des défauts : Il permet de la même façon de diffuser des données illégales ou douteuses : terrorisme, pédophilie …
